L'economia circolare non è più una dichiarazione d'intenti da report CSR. Per chi guida un'impresa oggi, 7 luglio 2026, è diventata un insieme di vincoli normativi, tecnologie da valutare e modelli operativi che incidono su costi, processi e rapporti con i fornitori. Le novità delle ultime ore mostrano una direzione precisa: chi arriva prima sulla circolarità guadagna margine, chi resta fermo rischia di pagare dazio su più fronti. Il nodo non è "se" adottarla, ma come farlo senza sbagliare investimenti.
La Legge 166 compie dieci anni: cosa insegna a un'impresa oggi
La Legge 166 del 2016 — la normativa italiana su recupero e redistribuzione delle eccedenze alimentari — ha creato un meccanismo che mette in relazione diretta imprese profit ed enti del Terzo Settore. Maria Chiara Gadda, vicepresidente della XIII Commissione Agricoltura della Camera, intervenendo oggi alla Scuola Nazionale di Educazione Civica, ha spiegato che la norma ha «messo in relazione soggetti diversi, profit e non profit, riconoscendo che entrambi condividono una responsabilità nei confronti della collettività».
Per un titolare di partita IVA, il punto operativo è questo: la legge ha dimostrato che cedere eccedenze — cibo ma anche altri beni — anziché smaltirle come rifiuti non è solo etica, ma riduce costi di smaltimento e genera valore fiscale. In dieci anni di applicazione, il modello ha retto. Oggi qualunque impresa che produce scarti recuperabili può chiedersi se sta pagando per buttare via margine.
Rigenerare batterie invece di buttarle: il caso Mercedes-Benz
Mercedes-Benz sta applicando la logica circolare alle batterie dei veicoli elettrici con un approccio che qualunque impresa manifatturiera dovrebbe studiare. Presso l'impianto di Kuppenheim, aperto nel 2024, l'azienda recupera oltre il 96% dei materiali critici — litio, nichel, cobalto — con volumi sufficienti a produrre più di 50.000 moduli batteria l'anno.
Cosa c'entra con un'impresa italiana? Due aspetti pratici. Primo: la filosofia «value retention» — Mercedes privilegia la riparazione dei componenti o la sostituzione modulare; se una batteria va comunque rimpiazzata, riceve un valore di reso e viene ricondizionata come ricambio rigenerato. Secondo: le batterie non più adatte all'uso veicolare finiscono in sistemi di accumulo stazionario, mantenendo ancora il 70-80% della capacità originale. Il progetto Pioneer all'aeroporto di Roma-Fiumicino, inaugurato nel 2025, integra circa 10 MWh di stoccaggio e permette di evitare 16.000 tonnellate di CO₂ in 10 anni.
Per un'azienda con flotte, magazzini energivori o processi produttivi continui, il messaggio è chiaro: l'accumulo second-life sta diventando un'opzione industrialmente praticabile, non solo un esperimento.
Tecnologie che abbattono i costi: IoT, AI e sensori
Le tecnologie digitali stanno cambiando il calcolo della convenienza. Sensori IoT e sistemi di intelligenza artificiale permettono di raccogliere dati in tempo reale sulle attività produttive, individuare inefficienze e intervenire per ridurre consumi energetici e sprechi di materiali. La manifattura connessa può tracciare il ciclo di vita dei prodotti e facilitare recupero e riciclo a fine utilizzo.
Tre pratiche che stanno ridisegnando i modelli di business:
- Riduzione degli sprechi: le imprese adottano riuso e riciclo dei materiali per diminuire il consumo di risorse naturali e limitare la produzione di rifiuti.
- Prodotto come servizio: l'azienda mantiene la proprietà del bene e lo offre in uso, il che spinge a progettare prodotti più durevoli, riparabili e riutilizzabili.
- Materiali alternativi e biodegradabili: gli investimenti in R&S si concentrano su soluzioni che riducono l'impatto ambientale senza sacrificare le performance.
Il punto per chi decide: queste non sono opzioni binarie. Un'impresa può cominciare da un singolo processo — la logistica, un macchinario, una linea di prodotto — e scalare.
Il nodo rifiuti: cosa cambia per le aziende italiane
Oggi a Roma, presso il Centro Congressi Palazzo Rospigliosi, è in corso Italian Waste Economy 2026, l'evento promosso da Il Sole 24 Ore che riunisce istituzioni, imprese e operatori della filiera. Tra i temi in discussione: autorizzazioni, impianti, domanda industriale di materiale riciclato e come la digitalizzazione, l'AI e l'IoT stanno rivoluzionando l'economia circolare.
Per un'impresa che produce rifiuti industriali, la traiettoria normativa indica standard più rigorosi e obblighi di tracciabilità. Ma ci sono anche incentivi fiscali per chi investe in tecnologie verdi o modelli produttivi circolari. La direzione delle politiche pubbliche, anche a livello europeo, è orientata a premiare chi chiude il ciclo e penalizzare chi opera in logica lineare.
La vera domanda per un titolare di partita IVA non è se adeguarsi, ma se farlo ora — quando esistono ancora margini di vantaggio competitivo e agevolazioni — o aspettare di subire solo i costi dell'adeguamento obbligatorio. I numeri Mercedes-Benz dicono che sulla circolarità si può costruire una catena del valore parallela. La Legge 166 dimostra che il quadro normativo italiano, quando ben disegnato, regge dieci anni. Le tecnologie IoT e AI rendono misurabile ciò che prima era solo auspicabile. I tre pezzi ci sono già. Metterli insieme è una scelta manageriale.
Fonti
- A scuola di economia circolare
- Rinnovabili.it
- On. Gadda: la Legge 166 come modello di economia circolare
- Strategie tecnologiche per promuovere l'economia circolare
- Come innovare la gestione dei rifiuti
